孟十三在崔瑜小院阁楼书房里吃过两块茶点垫过肚子，这会儿用午食，倒也不慌不忙，不算太饿：“大哥过来一起吃吧。”
    孟仁平的回答，是撇过脸去。
    孟十三见大堂兄这般幼稚的反应，倒也不再强求：“既然大哥不饿，那我便……”
    她话语未完，孟仁平已迅自侧座起身，步至膳桌前坐下，拿起碗筷便吃，那模样与赌气不无不同。
    孟十三抿唇，只觉得大堂兄的这一面是难得的孩子气，连在边上侍候孟十三的赏春金银也忍不住偷偷地笑。
    孟仁平似是打定了主意要赖到底，纵然听到身后细碎的低笑声，依然故我。
    接下来的言谈略微有些不太适合赏春金银听，遂孟十三让她们退下，明晓堂只余下堂兄妹俩。
    孟仁平瞥了眼已守到堂外院中的两人，转回眸来照旧不动声色。
    “大哥问吧。”
    “我想问什么都可以？”
    孟十三点点头：“可以。
    而答与不答，由我决定。”
    也算公平，孟仁平开始问：“你与花沙水三位族长都说了什么？”
    “事关二哥身上的一块令牌。”
    孟十三回道，“那是二哥起程前往岭南之时，我送与二哥做护身符之用。”
    孟仁平亦为孟仁吉独身在岭南从军的处境思量过，他只是没想到大堂妹已然不止思量过，且早在大堂弟跟随乔将军离京之际，便已经落下部署。
    作为长兄，思及此，他无不汗颜。
    沉吟片刻，他问道：“与花沙水三族有关？”
    孟十三吐实：“我给二哥的令牌，名为十三令牌，乃是主牌，他们三族也各有一块，皆是副牌。”
    孟仁平听到令牌竟叫十三令牌，他一愣：“十三令牌？与你那……”
    “不是。”
    孟十三应得干脆，“十三令牌与我十三姨无关，不过巧合罢。”
    孟仁平点点头，同名讳的人此世间都多如江鲫，非血亲还模样一般无二者都有之，那一块令牌刚好也叫十三令牌，算不得什么奇闻。
    平常尔。
    他又问：“那你所谓的护身符，是让二弟到岭南之后，寻求他们三族的庇护？”
    道起此，孟十三先端起汤碗喝了几口，润润喉后方详细释疑：“花沙水三族在岭南虽非官宦，却因久居岭南数百年，扎根极深，根基极稳，饶是乔将军此镇南将军，亦不是与他们正面起冲突，那里的官将，平日里亦会给三族三分脸面。
    二哥一人在外，我不放心，总要为二哥寻个妥善深稳的靠山。
    如此一来，一旦二哥遇到危急情况，乔将军伸不出手，我们又在千里之外，远水救不了近火，那么他们便可成为二哥的救命之舟。”
    孟仁平需要点儿时产捋捋思路，他端起同样是赏春舀给他的汤碗，递至嘴边抿了一口，顿了下，又抿了一口，而后搁下汤碗：“那令牌……那块十三令牌真有这般神效？”